1.西洋画是单纯的视觉艺术，绘画就是绘画。而中国画是综合艺术，除了绘画，还有诗词、书法、印章，都是画面的组成部分，是融诗、书、画、印于一炉的一种特殊形式的综合艺术。从格调上说，西洋画是剧的情节，中国画是诗的境界。这就具有不同的民族气质。

       2.中国画是在特定的工具(毛笔)和特定的材料(宣纸)的条件下，发挥毛笔的各种笔法性能,行笔的徐疾、转折、顿挫等手法,及水分的干湿、墨的浓淡、纸的渗化而形成的特殊效果，如果换了其他工具和材料，将产生其他效果。用图画纸、油画布是画不出中国画的。

       3.西洋画依靠光色表现物象，而中国画则以墨线为主的对自然形体的高度提炼。这来源于书法的线条，不单是简练地概括了对象的形状，而且线条本身又具有美的价值。同时这种线条又蕴含着作者的人品、灵感和激情。

       4.西洋画如实地描绘视野里的一切，而中国画则对自然的大胆取舍，删繁就简，利用大片空白，突出主题，取得单纯、醒目而又集中的艺术效果。就是说西洋画是再现，中国画是表现，所谓“意象”造型，这是中国画创作的思想基础。

       5.西洋画重视外光对色彩的影响以及严格的遵照焦点透视的法则，很重视自然科学，而中国画则不受外观及焦点透视的束缚，不但是用散点透视，使画面处理上极大的主动性和灵活性，而且可以更充分地发挥作者的感受，创作意图和丰富的想象力。

       6.对于观察事物，西洋画是对形体的呆板的描绘，而中国画是有另一套的观察方法，他不是在一个固定点或一个固定时间上观察，而是边走边看，走走看看，边看边想，对记忆的形象进行创作，所以可以画出三百里嘉陵及长江万里图，也可以创作韩熙载夜宴图》，并且又是以情观景，将画家的主观情思熔铸到客观景物之中，不但画其所见，还要画其所感所想，所谓“迁想妙得”和“外师造化，中得心源”是也。

       7.西洋画的色彩是根据客观光色的模拟，而中国画是根据欣赏习惯及画面的艺术效果的配合需要。如青山用水墨画，绿竹用黑墨甚至用朱砂画，花红绿叶，可以画成红花黑叶，取其红黑的强烈对比及古朴意趣。或水墨的黑白对比，就是吴昌硕先生常说的“作画不可着意于色相间”，虽然不如西洋画色彩的真实和科学，但从艺术角度说，倒显的单纯概括、对比和谐。

       8.西洋画严格地按照自然光的明暗忠实描绘，阳光像阳光，月夜像月夜，而中国画的明暗观念是另一套，如山的远近层次及石分三面叶子的浓淡等等都与光源无关，而是根据画家的感情、经验，画面笔墨的需要来自由支配的。这种独特的处理法既符合中国人的欣赏习惯，也与线条笔墨的表现特点相协调。 总的来说，西洋画重客观存在，中国画重主观情感，西洋画重形，中国画重神；西洋画偏重科学，中国画偏重艺术，西洋画侧重视享受，中国画侧重视文学意趣。